Kariera Rougonów

Emile Zola (1840–1902) to jeden z filarów światowej literatury realistycznej, przywódca literackiego ruchu naturalizmu, z zamiłowania publicysta i działacz na rzecz praw człowieka, z zamiłowania badacz życia codziennego. Jego najsłynniejszym dziełem jest epokowy dwudziestotomowy cykl „Rougon-Macquart”, który otwiera przed czytelnikiem nieskończoną panoramę ludzkich wad i cnót w scenerii Drugiego Cesarstwa, encyklopedię życia Paryża i prowincji francuskich na podstawie kilku pokoleń jednej rodziny, która wydała najdziwniejsze owoce w swojej pierwszej powieści „Kariera Rougonów” (1871), napisanej w przededniu wojny z Prusami i Komuną Paryską, autor kontrastuje młodych idealistów Silver i jego przyjaciel Miette z ich rewolucyjną pasją, czystością impulsów i tymi, którzy dążą do władzy. Ludziom tym zależy jedynie na tym, jak „sprzedać się jak najdrożej”; są gotowi przejść na stronę tych, którzy hojnie ich wynagrodzą w godzinie triumfu.