Czterdzieści lat wśród zabójców i złodziei

Jeśli w Imperium Rosyjskim był swój Sherlock Holmes, to był to Iwan Dmitriewicz Putilin (1830–1893) — pierwszy szef policyjnej straży śledczej w Petersburgu. Na długo przed publikacją pierwszych powieści i opowiadań Conana Doyle'a geniusz rosyjskiego śledztwa stosował tak zwany „metodę dedukcyjną”. Podobnie jak Holmes, Putilin często się przebierał: w stroju robotnika lub włóczęgi wkraczał w najniebezpieczniejsze zakątki świata przestępczego ówczesnego Petersburga. Oprócz analitycznych i artystycznych talentów, Iwan Dmitriewicz miał niezwykły dar opowiadania. Książka „Czterdzieści lat wśród zabójców i złodziei” jest oparta na prawdziwych sprawach karnych, które prowadził, i przetrwała wiele wydań. Można bezpiecznie stwierdzić, że żadne nowoczesne dzieło literackie ani filmowe stworzone w gatunku „retro-detektywa” nie mogło się obejść bez odniesienia do pierwowzoru — książki Putilina, która zanurza czytelników w życie imperialnej stolicy.