Zdesperowane środki. Powrót do ojczyzny

Thomas Hardy nazywany jest ostatnim pisarzem epoki wiktoriańskiej. Swoją sławą zawdzięcza przede wszystkim cyklowi dzieł stworzonych w latach 1872-1895, tzw. powieściom charakteru i środowiska. „Powrót do ojczyzny” (1878) należy do ich grona, a „Zdesperowane środki” napisane zostały nieco wcześniej (1871). W tych utworach w pełni ujawnia się ostra spostrzegawczość Hardego, jego dar dostrzegania najdelikatniejszych niuansów ludzkich relacji, przedstawiona jest żywa panorama obyczajów panujących w angielskiej głębi końca XIX wieku.