Motyl wykuty ze stali

Na prośbę dziewczyny, która mu się bardzo podoba, najlepszy detektyw Petersburga, pułkownik Gonczarow, zajmuje się dziwną historią aresztowania jej ojczyma. Szanowanego człowieka, doktora nauk, byłego rektora prestiżowej uczelni, trzymano w celi przez prawie rok. Podstawą aresztowania były zeznania rektora prowincjonalnego oddziału, złapanego na łapówkach i malwersacjach. Zarówno oświadczenie tej damy, jak i jej sama tożsamość budzą u doświadczonego detektywa wątpliwości, które próbuje rozwiać lub potwierdzić. A w rezultacie sam znajduje się w dużych kłopotach…