O "Martwych duszach" N. W. Gogola pisał jako o "paradzie złych karykatur... a gdyby ktoś zobaczył te potwory, które wychodziły spod mojego pióra... na pewno by zadrżał". W galerii karykaturalnych postaci właścicieli ziemskich, które przechodzą przed oczami czytelnika, ucieleśniła się, zdaniem autora, "cała Rosja". Powieść M.E. Saltykowa-Szczedrina "Historia jednego miasta", nazywana "satyryczną encyklopedią rosyjskiego życia", prezentuje postacie głupowskich gubernatorów z jaskrawymi, mówiącymi imionami. Oba dzieła napisane są w duchu zjadliwej satyry, gdzie ironia i humor sięgają groteski, a rzeczywiste wydarzenia przeplatają się z niesamowicie-fantastycznymi.