Powieść-memoir, najbardziej osobista książka klasyka literatury izraelskiej. Saga rodzinna i autoportret pisarza, który był świadkiem narodzin narodu i burzliwej epoki powojennej. To historia dorastania chłopca, który dorastał w wyniszczonym wojną Jerozolimie, w małym mieszkaniu wypełnionym książkami w dwunastu językach, otoczonym przez dwunastu krewnych. To historia nastolatka, którego życie na zawsze zmieniło się po śmierci matki. To historia młodego człowieka, który potrafił wyrwać się z duszącego świata rodziny, wtopić się w nieznany nowy świat, zmienić swoje imię. To historia znanego pisarza, który staje się aktywnym uczestnikiem życia politycznego swojego kraju. Bardzo ciepła książka, w której są zarówno humorystyczne wątki, jak i bardzo poważne rozważania na temat dobra i zła, o miejscu człowieka w nowym, kształtującym się świecie, o rodzinie, rodzicach, o wojnie, o konfrontacji z sąsiednim narodem. Amos Oz, stając się już sławnym pisarzem, patrzy na swoje dzieciństwo, w którym było więcej biedy i niedostatków niż radości, i widzi w nim tylko ciepło i miłość.