Emil Zola – jeden z filarów światowej literatury realistycznej, przywódca i teoretyk ruchu literackiego naturalizmu, zapalony badacz codzienności, namiętny obrońca praw człowieka i publicysta, wpływający na wszelkie realistyczne kierunki literatury XX wieku, a przede wszystkim – na szkołę „nowej dziennikarzy”: Trumana Capote'a, Toma Wolfe'a, Normana Mailera. Jego najsłynniejsze dzieło – epokowy dwudziestotomowy cykl „Rugony-Makary”, otwierający przed czytelnikiem nieskończoną panoramę ludzkich wad i cnót w dekoracjach Drugiego Cesarstwa. To encyklopedia życia Paryża i francuskiej prowincji na materiale kilku pokoleń jednej rodziny, rodzącej najdziwniejsze owoce, – oszałamiająca w swojej szczegółowości i rozmachu epopeja, gdzie jest wszystko: chciwość i bezinteresowność, miłość do bliźniego i zwierzęca namiętność, wzniosłe dążenia i codzienna rutyna, duma, okrucieństwo, cynizm i przemoc, wzloty i upadki silnych i słabych tego świata. Do tego ilustrowanego wydania dołączono siódmy i ósmy powieści cyklu – głębokie zanurzenie w życie paryskich burżujów, panorama komiczna, czasami wzruszająca, ale częściej przerażająca. Oktaw Mure, pragmatyk i uwodziciel, przyjeżdża do Paryża, gdzie osiąga szczyt, uwodząc kobiety i wzbudzając zaufanie u mężczyzn. Dziedziczy i rozwija sklep „Szczęście Kobiety” – swoją dumę, ucieleśnienie skutecznego i cynicznego podejścia do handlu i reklamy, – ale cały ten olśniewający blask blednie, gdy Mure poznaje Denizę Baudy, skromną sprzedawczynię, która wbrew swojej woli zdobywa jego serce... Powieść „Piana” ukazuje się w doskonałym nowym tłumaczeniu.
