Akcja powieści rozgrywa się w Londynie w 1895 roku. Szatan chodzi wśród ludzi w poszukiwaniu kolejnej zabawki, z którą mógłby się pobawić, aby pokazać Bogu, że może zepsuć każdego.
Chce znaleźć kogoś godnego, kto będzie mógł oprzeć się pokusom, ale wokół panuje niewiara, korupcja, sprzedażność.
Jeffrey Tempest, młody, zubożały pisarz, ledwo wiąże koniec z końcem, bezskutecznie próbuje sprzedać swoją powieść.
Po raz kolejny, gdy rozmyśla nad swoją rozpaczliwą sytuacją, zauważa na stole trzy listy.
Pierwszy – od przyjaciela z Australii, który wzbogacił się na wydobyciu złota, informuje, że wysyła do Jeffreya przyjaciela, który pomoże mu wydostać się z biedy.
Drugi – notatka od adwokata, w której szczegółowo opisano, że odziedziczył majątek po zmarłym krewnym.
Trzeci – list rekomendacyjny od Księcia Luco Rimanaza, „wybawiciela od biedy”, o którym pisał przyjaciel z Australii.
Czy Jeffrey będzie w stanie dokonać właściwego wyboru, zachować talent i duszę?.