Triumf i tragedia Erazma Rotterdamczyka

Dla wielu czytelników Zweig kojarzy się przede wszystkim z nowelą miłosną. W rzeczywistości był on jednym z autorów, którzy stali u początku niezwykle popularnego w naszych czasach gatunku literackiej biografii, przekształcającego suche imiona i fakty historyczne w opowieść o prawdziwych,... żywych ludziach.
Bohater książki, Erazm Rotterdamczyk, jest szczególnie bliski Zweigowi. Będąc "człowiekiem epoki Renesansu" w pełnym tego słowa znaczeniu, występował przeciwko jakiejkolwiek przemocy i wojnom.
Nieślubny biedny sierota osiągnął wszystko tylko dzięki własnemu umysłowi i talentowi, stał się najwybitniejszym filozofem, uczonym, tłumaczem z języków antycznych, napisał "Pochwałę głupoty" — "międzynarodowy super bestseller epoki Renesansu".
Erazm był najwybitniejszym humanistą, z jego prac właściwie wyłoniła się cała Reformacja, a najpotężniejsi władcy Europy szukali z nim przyjaźni…