Reiz ziemas dienā 2008. gadā šīs grāmatas autors rūpīgi pārzīmēja uz kalkas Lielo Lāci, nejauši uzklāja zīmējumu uz Eiropas kartes un atzīmēja kartē Eiropas pilsētas, ar kurām sakrita zvaigznes. Starp atzīmētajām pilsētām bija gan lielas un visiem zināmas — Cīrihe, Varšava, Nansī, Saragosa, Brindizi, — gan mazas, nevienam, izņemot apkārtējos iedzīvotājus, nezināmas apdzīvotās vietas: Elče-de-la-Sierra, Marvežols, Oterivs, Engelholma, Otranto, Ponte-Lečča un daudzas citas. Un tad autors apceļoja visas atzīmētās pilsētas un ierakstīja tur stāstus, kurus dzirdēja to ielās, nebeidzot brīnīties, kā vārdu mīļi kļūst pilsētas, kad tās uzņem ceļotāju, kurš ieradies speciāli, lai uzmanīgi tās uzklausītu. Izskatās, ka tas ir ļoti svarīgi katrai pilsētai — iegūt iespēju parunāt ar cilvēkiem saprotamā valodā. Tā radās Lielā rati — ideāls transportlīdzeklis ceļojumiem pa Eiropu, grāmata-ceļojums, ceļvedis pa noslēpumainajiem stūriem Eiropas pilsētās un mūsu sirdīs.
