Pazaudētās ilūzijas ar ilustrācijām

Pazaudētās ilūzijas stāsta par jauno dzejnieku Ljusjēnu de Rjūbamprē no Angulēmas, kurš izmisīgi cenšas izveidot sev vārdu Parīzē literatūras un žurnālistikas jomā. Viņš ir nabadzīgs, naivs, bet ļoti ambiciozs. Neizdodas izveidot sev vārdu savā nolaistajā provincē, viņš nonāk bagātas precētas sievietes Luīzas de Baržetona aizsardzībā un cer, ka tādējādi izdosies iekļūt augstākajā sabiedrībā. Bet reputācija madam de Baržetonai izrādās svarīgāka, viņa viņu atstāj, un sabiedrības cilvēki nevēlas viņu pieņemt savā lokā. Un tad Ljusjēns saprot, ka talants neko nenozīmē salīdzinājumā ar naudu, intrigām un bezprincipialitāti. Stāstot par Ljusjēna ceļu, Balzaks izcili attēlo reālistisku un satīrisku provincēlo un parīziešu paražu, aristokrātiskās dzīves portretu. Šis neparastais romāns par neīstenotām ambīcijām, maldinātām cerībām, ir pārdomas par laiku un sabiedrību, par zaudējumu un vilšanos.