Lielais karš, vēlāk saukts par Pirmo pasaules karu, pielika punktu Skaistajai ērai. Kara Moloha ir neizsalkusi, tā prasa jaunas upurus, jaunas spēkus, jaunu tehniku; cīņas notiek ne tikai uz zemes, bet arī gaisā, un, lai gan spārnotās mašīnas ir izgudrotas pavisam nesen un ir tālu no pilnības, starp pilotēm parādās arvien vairāk īstu asu. Viņu vidū ir jaunais Maikls Kortnijs, kurš virtuoziski vada savu iznīcinātāju. Reiz militārā veiksme viņu pamet, un viņš brīnumainā kārtā paliek dzīvs, tomēr tieši šis gadījums dāvā viņam laimīgu tikšanos ar apburošo franču Santen. Bet brīnums reti notiek divreiz. Maikls iet bojā gaisa cīņā tajā dienā, kad ir ieplānota viņa kāzu diena... Santēnai jāiemācās dzīvot no jauna. Viņa atstāj iznīcināto māju un dodas ar Sarkanā Krusta kuģi uz Dienvidāfriku, uz kritušā līgavaiņa dzimteni, nezinot, ka viņai jādodas nevis uz paradīzes zemi, ko tik krāšņi aprakstījis Maikls, bet uz degošo krastu, tuksneša malu, kur katrā solī jācīnās par savu dzīvību...
Turpinājums epopējas par nevaldāmajiem Kortnijiem, kuru devīze ir: «Es izturēšu».
Pēc romāna motīviem 1991. gadā tika uzņemta filma «Apdegušais krasts» (Itālija, Francija, Vācija). Režisors Žanno Švarcs, scenārija līdzautors Vilburs Smits, otrā plāna lomā Marina Vladi.
