Sēta Stepaničkovo un tās iedzīvotāji

Jaunais cilvēks, Pēterburgas universitātes absolvents, saņem dīvainu vēstuli no sava tēvoča, pulkveža rezervē, sētas Stepaničkovo īpašnieka. Un tā jaunietis ierodas tēvoča īpašumā un uzzina, ka visi mājā, tostarp saimnieki, ir spiesti izpildīt pieņēmēja Fomas Fomiča Opiskina kaprīzes. Krievu Tartifa tēls nodarbināja Dostojevski tajos gados, kad viņš atradās Sibirijas izsūtījumā. Saņemot 1857. gadā pilnīgu amnestiju un atļauju publicēties, rakstnieks ķērās pie šī sižeta. Viņš uzlika uz stāstu lielas cerības, cerot nostiprināt savu stāvokli literatūrā. Tomēr mūsdienu cilvēki to uzņēma vēsi; daudz vēlāk, kad par Dostojevska radošumu varēja spriest retrospektīvi, viņa agrīnais stāsts kļuva ārkārtīgi populārs, un galvenā varoņa vārds kļuva par vispārēju. Fomas Fomiča Opiskina tēlā var saskatīt Dostojevska turpmāko darbu varoņus, kuri sāpīgi pārdzīvo savu pazemoto stāvokli un tajā pašā laikā ir pārpildīti ar ambīcijām.