Sieviete baltā. Mēness akmens

Grāmatā iekļauti divi romāni angļu rakstnieka un dramaturga Viljama Vilkija Kolinsa (1824–1889) — «Sieviete baltā» un «Mēness akmens», kas, pēc kritiķu domām, ir viņa radošuma virsotne. Romāns «Sieviete baltā», uzrakstīts 1859. gadā un pirmo reizi publicēts 1860. gadā, — ir viens no pirmajiem detektīviem pasaulē un viens no pirmajiem (un labākajiem) sensāciju romāniem; tā pamatā ir aizraujošs sižets par tumšu noziegumu, kura noslēpums slēpjas aiz noslēpumainas sievietes tēla, kas ģērbusies baltā kleitā. «Mēness akmens», pēc amerikāņu-britu dzejnieka, dramaturga un literārā kritiķa T. S. Eliota domām, «ir pirmais, garākais un labākais detektīvu romāns angļu literatūrā». Uzrakstīts 1866. gadā, tas kļuva par iedvesmas avotu un neizsmeļamu literāro paņēmienu krātuvi Konan Doilam, Agatai Kristi un citiem izciliem detektīvu žanra meistariem.
Ierobežots cilvēku loks, kuri tiek aizdomāti par nozieguma izdarīšanu, asredzīgs profesionāls detektīvs, negaidīta atrisinājuma, reālistiska, psiholoģiski precīza Viktorijas laikmeta sabiedrības apraksts, dramatiskas kolīzijas, eksotikas elementi, varoņu psihiskās anomālijas, krāsainas galveno un otršķirīgo varoņu figūras — visu to jūs atradīsiet Viljama Vilkija Kolinsa romānos.
Viljams Vilkijs Kolins, tuvs draugs un līdzautors Čārlzam Dikensam, pēc izglītības jurists, bija labi pazīstams ar likumiem un kriminālo pasauli mūsdienu Anglijā un kritiski vērtēja sabiedrībā pieņemtās normas un neapstrīdīgos principus. Viņa darbiem ir izteikta kritiska ievirze, kas arī kļuva par sava veida novatorismu. Romānā «Sieviete baltā» rakstnieks, starp citu, tieši uzdod jautājumu par vīriešu un sieviešu nevienlīdzību angļu laulību tiesībās, par plašajām iespējām ļaunprātīgi rīkoties no negodprātīgu vīru un radinieku puses; romānā «Mēness akmens» norāda uz neglītajiem stereotipiem, kurus varoņi, tipiski Viktorijas laikmeta pārstāvji, vienkārši nepamana.
Krievu valodā (bez tulkotāju norādīšanas) romāni «Sieviete baltā» un «Mēness akmens» tika publicēti mūsu valstī 1860. un 1868. gadā, t.i., praktiski tūlīt pēc izdošanas oriģinālvalodā. Tieši šie tulkojumi iekļauti grāmatā, kas noformēta ar zīmējumiem (bez mākslinieku norādīšanas), ņemtiem no amerikāņu literāri-politiskā žurnāla Harper’s Weekly.