Lielais Gusļotājs

Kirs Buličevs — otrā lielākā figūra padomju fantastikā XX gadsimtā pēc brāļiem Strugackiem. Daudzas lasītāju paaudzes ir izaugušas uz viņa grāmatām, un pirmā lasītāja mīlestība ir ilga un nepāriet ar gadiem. Lielā Gusļotāja dibinātājs, krusttēvs Alisei Selezņevai, meitenei no nākotnes Zemes, hronists doktora Pavliša un viņa draugu no starpplanētu zvaigžņu kuģa "Segeža" darbiem un dienām, bāka uz Hronos upes, kas savieno dažādus Krievijas krastus laikā, — Kirs Buličevs ir daudzdimensionāls, kā pati dzīve, viņa literārajā visumā ir vieta gan jokiem, gan skarbai, nežēlīgai ironijai, gan zinātnieka un pravieša gudrībai. Tajā ir viss, izņemot garlaicību. Fantastiskie stāsti un stāsti par pilsētu Lielais Gusļotājs, kas atrodas uz Gusa upes Vologdas apgabalā, ir viens no neapstrīdamiem meistara panākumiem (krājumā iekļauti labākie, vispazīstamākie darbi no šī cikla). Pati pilsēta ir slavena ar to, ka atrodas uz "zemes izvirzījuma", un tāpēc ir redzama citplanētiešiem no kosmosa labāk nekā jebkuras citas pasaules pilsētas. Tāpēc viņi ir bieži viesi šajā krievu ziemeļu pilsētā. Atsevišķiem Lielā Gusļotāja iedzīvotājiem pirkstu mutē neliec. Pie tādiem pieder, piemēram, Nikolajs Ivanovičs Ložkins, pensionārs, kurš nēsā īpašus pulksteņus, kas izraisa apkārtējo asu nepatiku pret viņu. Un daži citi. Bet galvenokārt šeit ir atsaucīgi, labi cilvēki, lai gan ar raksturu. Lūk, piemēram, lielgusļotājs Kornēlijs Udalovs. Ko tikai ar viņu dzīvē nenotiek — to viņu nolaupa citplanētieši, to pār viņu veic zinātnieki kārtējo savu neprātīgo eksperimentu. Bet viņam tas viss ir vienaldzīgi... Mākslinieka Evgenija Migunova vārds spilgti izskanēja 1960. gadu vidū, kad iznāca stāsts-pasaka jaunākiem zinātniekiem "Pirmdiena sākas sestdienā" Arkādija un Borisa Strugacku. Sāša Privalova tēls ir kļuvis tik ierasts visiem lasītājiem, ka citu Privalovu mēs vairs nevaram iedomāties. Un ilustrācijas Kira Buličeva darbiem par Alises Selezņevas un Lielā Gusļotāja piedzīvojumiem (pēdējie ir iekļauti šajā grāmatā) — tiešs tam apstiprinājums. Daļa ilustrāciju krājumam ir izpildījusi mākslinieks Viktors Minejevs, kurš ir pārņēmis stafeti un cienīgi turpinājis Meistara darbu.