1940. gads. Itālija piedalās karā. Pēc smaga ievainojuma Salvators Todaro atsakās pamest dienestu un pieņem lēmumu vadīt zemūdeni ar jauno zemūdenieku komandu no dažādām Itālijas malām cauri Gibraltāram.
Kad ceļā "Kappellini" sastop kravas beļģu kuģi, Todaro saprot, ka viņam jānogremdē ienaidnieka kuģis, bet jūras likums komandierim ir augstāks par militāro. Neskatoties uz pavēli iznīcināt ienaidnieku, Todaro uzņem 26 izdzīvojušos jūrniekus, lai nogādātu viņus krastā.
Tādējādi, mazā slēgtā telpā ar kopīgām bēdām, cerībām un krājumiem, ir ieslēgti ļoti dažādi cilvēki, kuriem ilgu laiku tika teikts, ka viņi ir ienaidnieki.