Reks Stauts, slavenā detektīvu romānu cikla par Niro Vulf, lielo gardēdi, kaislīgo orhideju mīļotāju un vienu no lielākajiem detektīviem, kas jebkad aprakstīti literatūrā, šoreiz uztic izmeklēšanu sarežģītiem noziegumiem privātajam detektīvam Tekumsem Foksam, Vestčesteras apgabalā, Ņujorkā. Attālinātā meža kotedžā ir atrasts Ridlija Torpa, finanšu speciālista ar nevainojamu reputāciju, līķis. Endijs Grānts, kurš pirms slepkavības apmeklēja Torpa īpašumu un pirmais atrada līķi, tiek apsūdzēts nozieguma izdarīšanā. Nensija Grānta, Endija māsa, vēršas pie Tekumsa Foksa, lai viņš atceltu apsūdzību pret viņas brāli par nepabeigtu slepkavību. Fokss uzsāk izmeklēšanu («Nāves dubleris»). Ļoti slikti biznesam, kad bankās ar kvalitatīvu produktu kāds nezināms pievieno kinīnu. Privātais detektīvs Eimija Dankana uzņemas šo lietu, bet drīz viņu atstādināja no izmeklēšanas. Pirms tam Eimijas mašīna nejauši saduras ar Foksa mašīnu — par laimi, bez nopietnām sekām, — un meitene dalās ar detektīvu savos aizdomās par to, kurš ir atbildīgs par produktu bojāšanu. Eimija uzskata, ka vainīgi ir firmas īpašnieki, kas konkurē ar viņas tēvoča, Artura Tinglija, uzņēmumu. Meitene dodas apciemot tēvoča un atrod viņu mirušu savā birojā... («Slikti biznesam») Viss sākās ar vijoli. Tekumsa Foksa draugs, bijušais vijolnieks, pārliecina privāto detektīvu piedalīties labdarības akcijā, lai iegādātos vērtīgu instrumentu jaunajam vijolniekam-virtuozam Janam Tusaram. Fokss nav mūzikas fans, bet kopā ar draugu viņš ierodas Karnegī zālē, lai klausītos Jāna uzstāšanos. Koncerts notiek kā apgrūtinājums, un, šķiet, tam visam ir vainojama vijole. Kad pēc koncerta Fokss ar biedru steidzas aizkulisēs, lai iepriecinātu Jānu, viņi atklāj vijolnieku mirušu — viņš ir izdarījis pašnāvību liecinieku acu priekšā, bet vijole steigas dēļ ir pazudusi («Sadragātā vāze»).
