Vīrieša portrets sarkanā krāsā

Bukera balvas ieguvējs Džūlian Bārns — viens no spilgtākajiem un oriģinālākajiem mūsdienu Lielbritānijas prozaiķiem, autoram tādiem starptautiskiem bestselleriem kā «Viena stāsts», «Laika troksnis», «Beigu priekšnojauta», «Artūrs un Džordžs», «Pasaules vēsture 10? nodaļās», «Flobera papagailis», «Elizabete Finča» un daudziem citiem. Iespējams, viņa galvenā talanta iezīme — spēja viegli un dabiski spēlēt ar stiliem un virzieniem. Smalka stilizācija un kodīga ironija, izsmalcināts lirisms un gandrīz cinisks sarkasms, agresīva stingrība un jautrs joks — Bārns spēj visu to un daudz ko citu. «Kādam žanram piederētu „Vīrieša portrets sarkanā krāsā“ — vēsturiskajam, biogrāfiskajam vai filozofiskajam?» — jautāja laikraksts Independent; un pats atbildēja: «Visiem trim vienlaikus! Mums ir ideāls ceļvedis brīnišķīgajā laikmetā». Tātad, iepazīstieties ar Samuēlu Počī — modes Parīzes ārstu 19. gadsimta beigās, mūsdienu ginekoloģijas tēvu un leģendāro sieviešu iekarotāju; vārdu sakot, to pašu «vīrieti sarkanā krāsā», attēlotu slavenajā portretā, ko gleznojis Sargent «Doktors Počī savā mājā». Caur ārsta ceļojuma prizmu, kas aprīkots ar rekomendācijas vēstuli no Sargentam Henrijam Džeimsam, uz Miglaino Albjonu Bārns aplūko Belle Epoque (Skaisto laikmetu) visā tās daudzveidībā, un lasītājs nevar neizdarīt satraucošas paralēles ar šodienu. Turklāt ārsts neceļo viens: viņam pievienojas izsmalcināti aristokrāti princis de Polinjaks un grāfs Robērs de Montesquieu — barona de Šarljusa prototips no Prusta epopējas «Meklējot zaudēto laiku».