Lyg vėjas tarp išdžiūvusių šakų. 1 knyga

Gėris apėmė imperiją. Rietta Tristi, praradusi mylimą vyrą ir dukrą, patenka į beširdiško grafų Kasario rankas. Pasirinkimo valia tas numiršta, palikdamas testamentą: palaidoti merginą gyvą šalia savęs. Tačiau netrukus prieš laidotuves pasirodo Killianas, arkivyskupas Aksiase, žinomas kaip beširdis tironas, kad iš grafų išieškotų didelę skolą, tačiau netikėtai nusprendžia, kad geriau pasiims... Riettą! Išvykdama į nežinomybę, mergina ketina atsidėkoti Killianui už pagalbą. Ar vis dėlto, nepaisydami visko, gali užgimti jausmai tarp žiauraus vyro, nežinančio meilės, ir išgelbėtos merginos, praradusios savo meilę?