Romano veiksmas vyksta Romoje 1960-ųjų pabaigoje. Teddy – jauna amerikietė, atvykstanti į Italiją iš Teksaso su nauju diplomato vyru ir patenkanti į amerikiečių eksparčių glamūrinį gyvenimą. Aplinkui intrigų ir paparacių, vakarėlių su žvaigždėmis, bendravimo su karališkosiomis asmenybėmis, o kartais net su rusiškais šnipais. Po ilgų metų, sugadintų kaip senas pienas, pasak jos dėdės senatoriaus Helo, ji nusipelnė galimybės pradėti viską iš naujo. Čia jos laukia naujas gyvenimas. Jis bus gražus ir švytintis, ji dėvės tinkamus drabužius ir idealią lūpų dažą, ir ji žavės vyro kolegas ambasadoje.
Ir viskas su Teddy gerai, kol liepos ketvirtąją jos naujas gyvenimas neprasiveržė kartu su fejerverkais virš jos galvos. Ji patenka į kamerą amerikiečių ambasadoriaus glėbyje vos po kelių akimirkų, kai pastebėjo kitoje kambario pusėje vyrą iš paties tamsiausio savo praeities kampelio. Teddy desperatiškai bando užgniaužti skandalą, kuris kelia jai didelių nemalonumų gimtinėje.
Desperatiška, ryški, išradinga herojė žino apie politiką ir galią kur kas daugiau, nei slepia jos naivios namų šeimininkės išvaizda.