Didysis žiedas

Ivanas Antonovičius (Antipovičius) Efrema (1908–1972)—sovietų paleontologas, geologas, jūrininkas ir fantastikos rašytojas. Nuotykių troškimas Efrema atsiskleidė dar vaikystėje, kai jis skaitė Žiulio Verno knygas iš tėvo bibliotekos. Efrema mokyklą baigė eksternu, ir dar tada, sėdėdamas prie mokyklinės suolo, susidomėjo išnykusių gyvūnų mokslu. 1923 metais jaunuolis išlaikė egzaminus jūrininkams ir kaip jūrininkas plaukiojo Tolimuosiuose Rytuose. Tais pačiais 1923 metais jis susipažino su akademiku P. P. Suškino, pagal kurio rekomendaciją po metų įstojo į Leningrado valstybinį universitetą biologijos skyriuje. Netrukus jaunas vyras tapo moksliniu-techniniu darbuotoju Mokslo akademijoje ir nuo 1920-ųjų vidurio pradėjo reguliariai dalyvauti geologinėse ir paleontologinėse ekspedicijose. 1935 metais dėl visų mokslinių darbų Efremai buvo suteiktas biologijos mokslų kandidato laipsnis, paleontologijos srityje be oficialaus gynimo. Taigi jis tapo mokslų kandidatu dar prieš gindamas diplomą.

1937 metais Efrema gavo su pagyrimu baigimo diplomą iš Kasybos instituto ir 1941 metais tapo biologijos mokslų daktaru. Tačiau be mokslinių atradimų Efrema turėjo dar vieną aistrą—literatūrą. Jo rašytojiška kūryba yra turtinga ir įvairi, joje yra romanų, apsakymų ir novelių. Efrema ne tik sugebėjo sugalvoti fantastiškus siužetus, jo literatūros stiliui būdingas moksliškas detalių tikslumas, kruopšumas personažų ir nenugalima tikėjimas šviesia ateitimi, galimybe sukurti tobulesnę visuomenę. Į šį leidinį įtraukti šie rašytojo kūriniai: novela „Žvaigždžių laivai“, romanas „Andromedos rūkas“, apsakymas „Penkios paveikslai“, novela „Gyvatės širdis“ ir romanas „Biko valanda“. Fantastinė novela „Žvaigždžių laivai“ pasakoja apie archeologų paieškas „žvaigždžių ateivių“ pėdsakų, kurie lankėsi mūsų planetoje dinozaurų epochoje. Romano „Andromedos rūkas“, kuris buvo paskelbtas pirmojo dirbtinio Žemės palydovo starto metais, veiksmas perkeltas tūkstančius metų į priekį. Romane pasakojama apie kasdienį gyvenimą, siekius ir svajones mūsų tolimojų palikuonių—Kosmoso valdovų. Būtent dėl šio romano Ivanas Efrema gavo pasaulinį pripažinimą kaip fantastikos rašytojas. Apsakymas „Penkios paveikslai“ pasakoja apie draugų grupę, kuri su smalsumu tyrinėja neįkainojamus senovės meno pavyzdžius. Noveloje „Gyvatės širdis“ aprašomas žmonių ir svetimos civilizacijos sąveika. Romane „Biko valanda“ komunistinės Žemės gyventojai iš tolimo ateities leidžiasi į kelionę į planetą Tormans, kur randa žmones, sukūrusius uždarą totalitarinę visuomenę.