Veiksmas vyksta vėlyvaisiais 1960-aisiais ir 1970-aisiais, "Tie, kurie išeina, ir Tie, kurie lieka" tęsia drąsios ir maištaujančios Linos, jos visą gyvenimą trunkančios draugės, genialios ir knygų mėgėjos Elenos, istoriją. Lina, išsiskyrusi su vyru, gyvena su savo mažu sūnumi naujame Neapolio rajone ir dirba vietinėje gamykloje. Elena paliko Neapolį, įgijo diplomą prestižiniame koledže ir išleido romaną, kuris atvėrė duris į išsilavinusių ir įdomių pašnekovų pasaulį. Šis laikotarpis, su dramatiškais pokyčiais seksualinėje politikoje ir socialiniuose papročiuose, su begalybe naujų galimybių, perteikiamas nepaprastu gyvumu. Ši trečioji Neapolio novela ne tik jaudinanti draugystės istorija, bet ir skaudus sparčiai besikeičiančio pasaulio portretas.
Nuo "Mano nuostabios draugės" publikavimo, pirmosios Neapolio novelių, Elena Ferrante populiarumas kaip viena iš šiandienos įdomiausių, įžvalgų ir stilingų autorių augo. Ji pelnė žiūrovų simpatijas tarp autorių, menininkų ir kritiškų. Tačiau jos didžiausias sėkmės pasiekimas neabejotinai buvo skaitytojams, kurie atrado Ferrante kaip rašytoją, kalbančią dideliu galingumu ir grožiu apie priklausomybės, žmogiškųjų santykių, meilės, šeimos ir draugystės paslaptis.