Роман «Капитан Фракасс» — самое популярное историко-приключенческое сочинение французского писателя Теофиля Готье (1811-1872). В начале своей литературной деятельности он успел прославиться как талантливый поэт. Первый сборник его стихов вышел, когда Готье было всего девятнадцать. В то время Теофиль входил в узкий кружок французских поэтов-романтиков, которые говорили про себя, что они «живут поэзией, завтракая одой и обедая балладой». Многие из них грешили высокопарностью и некоторой экзальтированностью своих стихов, в то время как для Готье была характерна простота и поэтичность. К тому же он отличался особой артистичностью в отделке своих строк. Недаром Бодлер, посвятивший Готье свой знаменитый сборник «Цветы зла», назвал в нем Теофиля «волшебником французской словесности». Особое мастерство работы со словом отличало и прозу Готье. Из-под его пера выходили описания собственных многочисленных путешествий, либретто балетов, блестящие критические статьи и сотни фельетонов, которые приходилось писать просто ради заработка. «Капитан Фракасс» стоит в длинном списке произведений Готье несколько особняком. Писатель работал над этим романом с огромным удовольствием, шлифуя, как и в своей поэзии, каждую его строчку. В результате появился шедевр — захватывающий роман о любви, поединках и приключениях странствующих комедиантов. Переиздавался, а позже экранизировался «Капитан Фракасс» многократно.
Знаменитый роман в этом издании украшают великолепные рисунки одного из самых талантливых иллюстраторов XIX в. — Гюстава Доре. Он был хорошо знаком с Готье. Писатель, будучи человеком широчайшей эрудиции, стал в 1862 г. председателем Национального общества изобразительных искусств, членом которого был и Доре. Через год Готье закончил писать «Капитана Фракасса». Роман был опубликован в 1863 г., и был отлично принят публикой. Прошло всего два тола, а издатели уже начали планировать новое издание «Капитана Фракасса». Когда рисунки к нему в 1866 г. предложили сделать Доре, тот с радостью согласился. К этому времени он уже проиллюстрировал «Божественную комедию» Данте, «Бурю» Шекспира, «Дон Кихота» Сервантеса и еще дюжину крупных литературных произведений и прекрасно понимал, что «Капитан Фракасс» дает ему широчайшее поле для творчества. К тому же Доре уже сотрудничал с Готье, украсив своими работами его перевод на французский «Приключений барона Мюнхгаузена». Выполненные Доре рисунки к «Капитану Фракассу» до сих пор остаются лучшими иллюстрациями к этому роману.
