Üks maailmakirjanduse klassiku parimaid romaane. Jean Valjean, Cosette, Gavroche — romaani tegelaste nimed on saanud üldiseks, selle lugejate arv 1,5 sajandi jooksul pärast raamatu ilmumist ei vähene, romaan ei kaota oma populaarsust. Kaleidoskoop nägusid Prantsusmaa ühiskonna kõigist kihtidest 19. sajandi esimeses pooles, erksad, meeldejäävad isikud, grotesk ja romatika, sentimentaalsus ja realism, pingeline, haarav süžee — need on peamised põhjused, miks Hugo raamat on edukas, samuti peamised põhjused, miks sellele maailmakino sageli tagasi pöördub.