Hülgatud 2-osalisena

Pärast sunnitööd saab peategelane võimaluse pääseda minevikust, kuid ühiskond ei kiirusta uskuma muutustesse. Tema teele tõuseb inspektor Javert, kelle jaoks on seadus olulisem kui inimlikud olud. Romaanis põimuvad Fantine'i saatus, Cosette'i raske lapsepõlv, Pariisi vaeste elu, Cosette'i ja Marius'e armastus ning pinged linna tänavatel enne 1832. aasta ülestõusu. Lugu areneb läbi halastuse ja julma korra, eraelu ja suurte ajalooliste sündmuste kokkupõrke.