Tarkade kingitused

O'Henry (pärisnimi William Sidney Porter, 1862—1910) — Ameerika kirjanik, huumorist, lühijuttude meister ootamatute lõpudega. Teoste süžee on sageli inspireeritud elust. Istudes vanglas süüdistatuna rahade omastamises, kirjutas ta oma esimese jutu. Tema loomingul olid alati õnnelikud lõpud, kuid autorit ennast saatus ei soosinud. Nii kirjutati kuulsad «Tarkade kingitused» pärast seda, kui ta saabus oma sureva naise juurde jõuludeks. Ta jõudis hüvasti jätta oma armastatuga, kuid tema — kinkis abikaasale viimase kingituse — kuldse kettiga tema kellade jaoks. Naine ei teadnud, et need kellad oli ta müünud, et saada raha, et osta pilet oma kodulinna.

Kogumik sisaldab lugusid ootamatute lahendustega. Nende kangelased — kas lihtsalt «väikesed inimesed» suurest New Yorgist, kergemeelsed ja rõõmsad kunstnikud ja kirjanikud, või poisid julgesti bandi piirkonnast ja nende liigutavalt ustavad sõbrannad, või Metsiku Lääne elanikud — kauboid, rannaküla elanikud, talunikud. Nende süžee on alati haaravalt põnev, lahendused — kiire ja ootamatud. Kõik nad on täis peent huumorit, ootamatuid võrdlusi ja ettearvamatuid lahendusi. Juttude kangelased on üllas ja romantilised, leidlikud ja nutikad, optimistlikud ja elurõõmsad ning leiavad väljapääsu igast olukorrast.