Elukas

1834. aasta. Madrid on kooleraepideemia käes, mis võtab iga päev kümneid elusid. Haiglates ja varjupaikades on ruumi vähe, surnud on juba lõpetatud arvamas.
Kuid mitte ainult surmav haigus hoiab linnaelanikke hirmu all: vaestes linnaosades leitakse üha sagedamini laastatud surnukehi varem kadunud inimestest. Kõik arvavad, et need kohutavalt julmad mõrvad on toime pannud tohutu loom, keda on hakatud nimeta Elukaks.
Kui 11-aastane Clara kaob, ei mõtle tema vanem õde Lucia ohtudele ning tormab otsingutele. Temaga liituvad mõrvade uurimist läbi viiv reporter Diego, tema vana sõber politseinik Donoso ja ebatavaline mungas, kes oskab võitluskunstidega, - vend Braulio.
Nendes otsingutes satuvad nad salajaste ühingute, õudsete rituaalide ja poliitiliste intriigide suletud maailma, seisavad korduvalt silmitsi surmava ohuga ja leiavad salapärase pitserõnga, millel on ristis olevad haamrid, mille omamise nimel on paljud valmis tapma.