Surm kui kunst. Esimene raamat: Maskid

«Elu — teater, ja inimesed selles — näitlejad». Kuulus Shakespeare'i ütlus sobib ideaalselt kaasaegse kriminaalromaani kuninganna Aleksandra Marinina uue romaani juurde. Sest teater — see ei ole mitte ainult kõrge kunst, vaid ka elav organism, kes ei talu vale, reetmist... ja mõnikord kostab väga julmalt.

Teatris «Uus Moskva» toimub salapärane ja ümbritsevate jaoks arusaamatu kuritegu — rünnak lavastaja ja kunstilise juhi L.A. Bogomolovi vastu. Nüüd asuvad juba eradetektiiv Anastasia Kamenskaja ja noor operatiivkomando liige Petrovka Anton Stashis uurimisele, mis viib nad tähelepanuväärsete ja ootamatute tulemusteni. Kahtlusaluseid on palju, kõik nad valetavad ja igalühel on selle vale jaoks oma põhjused: nii vanemlik armastus, pime kirg, vastik šantaž, liiga kalli hinnaga saavutatud edu kui ka paljastamise hirm. Tundub, et kõik keerleb teatri ümber, kuid ühte väikest, näiliselt tühist sündmust, mis juurdub minevikku ja osutub lõpuks saatuse määramiseks, sünnitab uue kuri. Ja täna on aeg õiglus taastada...