Mugulised lilled

1730. aasta sügis. Katk laotab oma musti tiibu Stockholmi üle. Isegi linna kõige privileegitumatel majadel ei ole haiguste eest kaitset, mida mõned peavad Jumala karistuseks. Magdalena ja Ebba ema sureb ning tüdrukud saadetakse epideemia üleelamiseks Svardtdammi loss, kus elab nende... tädi, baaroness Katerina. Kuigi ta on nende ema kaksikõde, osutub ta tema täielikuks vastandiks - halastamatuks ja autoritaarseks lubjaks. Baaronessil on kuusteist-aastane kasupoeg, Axel, kuid teda pole ammu näinud; õdedel on keelatud temast isegi küsida. Ühel ööl kohtub Magdalena juhuslikult Axeliga ning nad saavad üksteisele lohutuseks ja toeks karmis ja pimedas lossis, mis peidab endas rohkem kui ühe kohutava salaja.