Mõrv mahajäetud mõisas

Elanud viimase aasta jooksul üle ema surma, lahutuse ja töökaotuse kirjastuses, saab ameeriklanna Joe Jones äkitselt päranduseks peremõisa Põhja-Yorkshire'is. Kuid teda ei oota ees luksuslik loss, vaid sünge häärber, mis on olnud tühi üle saja aasta. Katuseauk, hallitus nurgas, hooldamata... aed ja peaaegu lagunenud raamatukogu. Siiski ei karda Joe, kellel on tõeliselt entsüklopeedilised teadmised, aga kel on raskusi inimestega suhtlemisel, seda. Ta asub entusiastlikult taastama mõisa ja uurima perekonna ajalugu, millest ta peaaegu midagi ei tea. Siis leiab Joe oma uue kodu jahimehe ilmaelulise keha, millel on seljas kolm kuuliviga. Ja mõistab, et temast võib saada peamine kahtlusalune mõrvas. Samal ajal kaob häärberi salajast toas eriline portree, mis on kummaliselt seotud leitud laibaga ja tema perekonna müstilise ajalooga. Koos Wales'i antiigikaubitseja, morn kohaliku detektiivi ja pubi omaniku abikaasaga peab Joe leidma kadunud maali. Samuti tuleb tal paljastada äärmiselt ebameeldivad saladused väikeses linnas ja oma peres. Ja kogu seda peab ta tegema enne, kui mõrvar lööb veel ühe löögi...