Auhinna väärtus

Kord kirjutas ajaloolane V. M. Glinka, töötades muuseumifondide ja arhiividega, leidis vanaaegse gravüüri — portree ohvitserist, kelle mundril olid lahinguordensid, toetades õlale toike, allkirjaga „Julge kolonel Nepetsin“. Mõni aasta hiljem leidis ta joonise jala proteesist, mille kuulus leiutaja I. P. Kulibin oli konstrueerinud artillerist Nepetsinile. Ebatavaline juhus huvitas kirjanikku — nii algas töö raamatute kallal silmapaistvast Vene ohvitserist Sergei Vassiljevitš Nepetsinist. Esimeses raamatus „Lugu Sergei Nepetsinist“ saab lugeja teada peategelase lapsepõlvest ja noorusest, tema õpingutest Inseneri-artilleriikorpuses ja osalemisest Venemaa-Türgi sõjas 1787–1791.

Romaan „Auhinna väärtus“ räägib selle ebatavalise inimese edasistest saatusest. Jala kaotanud noorukina Очаков’i rünnaku ajal, Nepetsin asus teenistusse kaitserühma komandörina Tula relvatehases, kuid hiljem vabastati ta Araakčejevi poolt, kuna protees võis paraadi ajal kriuksuda ja nii rikkuda tseremoniaali korraldust, ning määrati linnapea ametisse Suurtes Loodus. 1812. aasta Isamaasõja alguses lahkus ta vabatahtlikuna aktiivsesse armeesse, varsti kuulsust kogunud kui vaprad partisanide komandör (Kulibini loodud jala protees võimaldas tal ratsutada ja isegi tantsida) ning viidud eristuste eest gardepolku Semjonovisse, millega ta otsis Pariisi.