Романы английской писательницы Джейн Остен (1775–1817) считаются классикой британской литературы. Они совершенно непохожи на ранее существовавшие в европейской литературе оторванные от жизни сентиментальные произведения, которыми в конце XVIII века могли зачитываться барышни вроде пушкинской Татьяны Лариной. Уже ранние сочинения Джейн были откровенной пародией на любовные романы того времени. Критический взгляд на литературу Джейн привил отец будущей писательницы — широко образованный приходской священник Джордж Остен. Наиболее известное произведение Джейн — опубликованный в 1813 году роман «Гордость и предубеждение». Последовавшие за ним романы «Разум и чувства», «Сила здравомыслия» и «Эмма» навсегда покончили с произведениями, в которых герои не были похожи на настоящих людей. Остен же всегда правдиво, а порой и с изрядной долей юмора описывала реальную жизнь. Неслучайно писательница стала предвозвестницей реализма в английской литературе. Тонкий английский юмор придавал ее текстам особое очарование. Все эти особенности присущи и ее роману «Чувство и чувствительность», который впервые был напечатан в 1811 году. Сюжет романа выстроен вокруг любовных историй двух сестер: рассудительной и сдержанной Элинор и романтичной порывистой Марианны. Рука об руку они проходят через самые разные жизненные испытания, опираясь друг на друга и на свою семью. В отличие от ее героинь, личная жизнь самой писательницы не сложилась. Литературная слава пришла к ней уже посмертно.
Наглядно представить персонажей романа и обстановку, в которой происходят события, позволяют в этом издании прекрасные и достоверные в деталях иллюстрации двух английских художников, братьев Чарльза и Генри Броков. Каждый из них мог бы стать персонажем писательницы, хотя оба жили и творили примерно на сто лет позже — на рубеже ХIХ и ХХ веков. Чарльз Эдмунд Брок появился на свет в 1870 году. Он начал иллюстрировать книги в двадцать лет, творчески развивая манеру Хью Томсона, который считается одним из лучших британских мастеров книжной иллюстрации второй половины ХIХ века. Чарльз Брок добился на этом поприще большого успеха: помимо романов Остен, он работал над штриховыми рисунками к произведениям Свифта, Теккерея и Эллиота. Генри Мэтью Брок был на пять лет младше Чарльза. Он учился в Кембриджской школе искусств, тоже начал заниматься иллюстрированием и стал членом Королевского института художников-акварелистов.
