Vana Moskva. Vana Peterburi

Mikhail Ivanovitš Põlajev (1842-1899) sündis Gdovis, õppis Peterburis, kuulas loenguid Harkovi ülikoolis, reisides palju, sealhulgas Siberis ja Kaukaasuses, Türgis ja Egiptuses. Pealinna väljaannetes avaldas Mikhail Põlajev artikleid teatri ja balletti ajaloost, kunstinäituste ülevaateid, kirjutas Peterburi kultuurielu sündmustest. 1879. aastal said mitmed artiklid Peterburi vanade asjade kohta tulevaste kogumike «Vana Peterburg. Jutud endisest elu pealinnas» ja «Vana Moskva.

Jutud endisest elu esimese pealinna», mis tõid autorile kuulsuse peene ajalootundjana. Meie jaoks on Mikhail Põlajevi teosed sageli ainus faktide allikas, mida autor ammutas eraisikutest arhiividest, mis hiljem kadusid. Kuid ka iseenesest need äärmiselt võluvad jutustused, omanäolised giidid kahe Venemaa pealinna möödunud päevades, isegi rohkem kui sajandi pärast väärivad lugejate armastust