Bajka bajek. Pentameron

Przedstawiamy czytelnikom pierwszy w historii literatury europejskiej zbiór bajek — książkę neapolitańskiego pisarza Giambattisty Basile (1566–1632), zatytułowaną — „Bajka bajek”. W bajce o młodej księżniczce, która opuściła dwór w poszukiwaniu przewidzianego jej narzeczonego, jako ramka, zawarte są pięćdziesiąt innych historii,... podzielonych na pięć dni (stąd drugie nazewnictwo, pod którym znana jest ta książka — „Pentameron”). Fabuły i motywy Basile'a miały wpływ na wielu bajkopisarzy następnych stuleci — zarówno bezpośrednio (na Charles'a Perrault, Carlo Gozziego i braci Grimm), jak i pośrednio (aż do A. S. Puszkina, P. P. Jerzowa i P. P. Bażowa). Jednak niezrównanym dziełem prozy barokowej czyni książkę Basile'a nie tyle fabuły, co wyrazisty styl autorski — nasycenie narracji codziennymi realiami Włoch XVII wieku, przysłowiami i powiedzeniami, cytatami autorów łacińskich i włoskich, dziecinnym folklorem, przykładami żargonu studentów, żołnierzy i oszustów karcianych, błyskawiczne przejścia od galantej mowy do ulicznej mowy i odwrotnie, niewyczerpana pomysłowość w epitetach i porównaniach.