Zabawne wyzwania

Jakow Izydorowicz Perelman (1882-1942) nie był ani fizykiem, ani matematykiem, ani astronomem. Jest absolwentem Instytutu Leśnego w Petersburgu (obecnie SP6-GLTU). Perelman nie był też pisarzem ani nauczycielem, ale korespondował z czołowymi naukowcami i pisarzami z całego świata, pracował nad opracowaniem... nowych podręczników i zeszytów problemowych z matematyki i fizyki, wygłosił ponad dwa tysiące popularnych wykładów, napisał około stu popularnych książek naukowych i niezliczonych artykułów w czasopismach. Nie dokonał żadnych odkryć naukowych ani wynalazków, ale brał udział w opracowaniu projektu pierwszej radzieckiej rakiety przeciwgradowej, stał się inicjatorem czasu macierzyńskiego w kraju, a także jednym z założycieli gatunku literatury popularnonaukowej i autor terminu „science fiction”. Jakow Izydorowicz nie miał stopni ani tytułów naukowych, ale wdzięczni czytelnicy w swoich listach niezmiennie zwracali się do niego: „Szanowny Panie Profesorze!” W swoich pismach Perelman przedstawiał złożone problemy naukowe w swoim własnym, niepowtarzalnym stylu, robiąc to z niesamowitą przejrzystością i wizualizacją. W najbardziej pozornie suchych i nudnych tematach potrafił znaleźć jasne, fascynujące cechy, które stały się niezwykle jasne nawet dla nieprzygotowanego czytelnika. Nic dziwnego, że książki „Profesora Ludowego Związku Radzieckiego” doczekały się kilkudziesięciu przedruków, zostały przetłumaczone na wiele języków świata, a ich łączny nakład sięga kilkudziesięciu milionów egzemplarzy. W zbiorze tym znajdują się cztery prace Perelmana – książka „Dla młodych matematyków. Pierwsze sto puzzli” oraz „Dla młodych matematyków. Druga setka łamigłówek”, rozdziały ze zbiorowego zbioru „Nauka w czasie wolnym” oraz wybór wybranych pytań i problemów opublikowanych przez autora w latach 1906-1940. w różnych czasopismach rosyjskich i radzieckich. W trakcie redakcji wymieniono jedynie część nieaktualnych numerów oraz dokonano uzupełnień i notatek. Jednocześnie, tam gdzie było to możliwe, zachowano ducha czasu, w którym powstawały te artykuły. W tamtym czasie samolot nazywano zwykle samolotem, Albert Einstein był skromnym pracownikiem Urzędu Patentowego, a angielski pisarz science fiction Herbert Wells zachwycał czytelników swoimi nowymi dziełami. Jednak treść naukowa artykułów Jakowa Izydorowicza nigdy nie stanie się nieaktualna. Większość rysunków znajdujących się w kolekcji, z wyjątkiem publikacji w czasopismach, wykonał pracownik leningradzkiego wydawnictwa „Wremya” Jurij (Georgy) Dmitriewicz Skaldin (1891–1951), który blisko współpracował z samym Perelmanem