Užrašų knygelės

Ilfo užrašai ne tik piešia rašytojo paveikslą, bet ir "volens-nolens" atspindi įvairius epokos reiškinius. 1920-aisiais Ilfas buvo laikraščio rašytojas, žurnalistas, dirbo geležinkelių laikraščio "Gudok" redakcijoje. Jis keliavo į artimas ir tolimas komandiruotes po šalį, rašė reportažus. Jo storos užrašų knygelės... pripildytos faktų, stebėjimų ir smulkmenų. Jis įprato užsirašinėti. Žurnalistui be to neįmanoma. Rašytojui - tuo labiau. "Būtinai užsirašinėkite, - dažnai sakydavo Ilfas savo bendraautoriui, - visa praeina, viskas pamirštama. Aš suprantu - nenori užsirašinėti. Nori tik žiūrėti, o ne užsirašinėti. Bet tuomet reikia save priversti."