Маленькие женщины. Хорошие жены. Маленькие мужчины. Ребята Джо

Американская писательница Луиза Мэй Олкотт (1832-1888) родилась в семье педагога и философа Эймоса Бронсона Олкотта. Ее отец не был богат, образование получил как самоучка, однако это не помешало ему стать другом и соратником многих выдающихся личностей: виднейшего мыслителя Ральфа Уолдо Эмерсона, писателя и общественного деятеля Генри Дэвида Торо, борца за права чернокожего населения Фредерика Дугласа и других. Свою литературную деятельность Луиза Мэй начала как автор "кроваво-мелодраматических историй", писавшихся ради заработка. Некоторые из этих произведений (как, например, "Долгая роковая любовная погоня") были настолько эпатажны, что редакторы просто не пропускали их в печать. Однако настоящая известность пришла к писательнице, когда она отказалась от создания дешевых триллеров и в 1868 году опубликовала полуавтобиографический роман "Маленькие женщины", повествующий о детстве и юности четырех сестер в обычной, ничем не примечательной семье обедневшего священника. Искренний и трогательный роман был написан на вызывающе-прямолинейном нелитературном разговорном языке и концентрировал внимание читателя на таких обыденных вещах, как сушка туфель на каминной решетке, завивка волос или приготовление обеда; сестры взрослеют, мечтают о будущем, сообща справляются с трудностями… Успех романа был настолько велик, что уже через год Луиза Мэй издала продолжение, известное под названием "Хорошие жены". "Маленькие женщины" и "Хорошие жены" составили первую часть трилогии (хотя в русскоязычных переводах принято считать их отдельными книгами), а выпущенные в 1871 и 1886 годах "Маленькие мужчины" и "Ребята Джо" - вторую и третью книги.