Shalamov

Biograafilise raamatu peamine asi on ajalooline täpsus. Autor püüdis seda saavutada, mõistdes, et suure vene kirjaniku Varlaam Tihonovichi Shalamovi elu- ja kirjanduslikus saatuses peituv tragöödia võib tõeliselt olla mõistetav ainult ajastu kontekstis. Kogu Shalamovi teekond oli «kootud», nagu ta kirjutas,... «meie ajaloo» koosseisu. See hõlmab nii eelrevolutsioonilist Vene kultuuri, revolutsiooni, kui ka 1920. aastaid, mil kirjanik kujunes isiksuseks, ja stalinlikku aega, mis paiskas ta Kolüma põrgusse, ning kõiki järgmisi aastaid, mil saatus ei olnud talle samuti soodne. Kuidas suutis Shalamov taluda raskeid katseid ja väljendada end nii võimsa ja suurejoonelise kunstilise jõu kaudu, mis raputas miljoneid inimesi kogu maailmas?
 
Raamat võib anda ainult osa vastustest nendele küsimustele — kõikide teiste üle peab mõtlema lugeja, toetudes paljudele uutele või vähemtuntud faktidele kirjaniku biograafias.