Elu elada - elu õppida

Kozma Petrovich Prutkov on kirjanduslik mask, mille taga esinesid 1850–1860. aastatel Aleksei Konstantinovitš Tolstoi ja vennad Žemčužnikovi. Nad koostasid fiktiivse autori elu ja arendasid välja tema iseloomu – näiliselt ametniku ja samas romantilise poeedi ja kirjaniku, kes naeris välja vaimse ummiku ja poliitilise "hea tahte". Prutkovi kuju on välja kirjutatud nii hoolikalt, et paljud lugejad uskusid, et selline kirjanik tõeliselt eksisteerib. Prutkovile kuuluvad tuntud lendavad fraasid ja mõned neist on juba muutunud vanasõnadeks – "Elu elada – elu õppida!", "Kui tahad olla õnnelik, siis ole see", "Mida omame, ei hoia; kaotades – nutame" ja palju muud. Tema aforismid, näidendid ja luuletused paljastavad rumalust mõistuse katte all, ning Prutkovi satiir ei kaota tänapäevalgi oma aktuaalsust.