Ajakirjanik Ben Harper, kes on meile tuttav Robert Goldi romaanidest "12 saladust" ja "11 valeinimest", satub taas sündmuste keskmesse. Seekord on tähtsad sekundid. Kui Ben saab teada, et tema kolleeg Madeleine on röövitud, mõistab ta, et paha inimese leidmiseks tuleb naasta poolteist kümmet aastat tagasi, kuriteole, mille lahendamisel aitas palju ajakirjanduse uurimine, mida tegi Madeleine.
Jah, minevik mitte ainult ei kaitse oma saladusi, vaid ta ei lase inimestel olevikus rahulikult elada. Ja seni, kuni kõik sõlmed ei ole lahti harutatud, ei ole võimalik leida toimuva tähendust.