Kättemaks - soe roog

1914. aasta alguses valmistub politseidepartemang juhtkonna vahetuseks. Direktor pakub kriminaalpoliitika juhi Aleksei Nikolajevič Lykovile sõita mõnda kaugemale piirkonda ülevaatusele, et võimuvahetust üle elada. Lykov valib Rjazańi. Tema sõber kindral Taube palub Aleksei Nikolajevičil viia raha kingitus oma endisele teenijale Vasili... Poludkinile, kes on Rjazańis asunud elama. Viiskümmend rubla pensionile jäänud teenija jaoks, kes on leidnud endale töö tehasevalvurina, on suured rahad. Kuid kingitus toob kaasa pahandusi - valvurid tapetakse ja rööviti. Ametlikud ülesanded omandavad uue tähenduse. Lykov peab oma sõbra endise teenija mõrvarite karistamist oma kohuseks. Ta satub jälile mingile Jevgeni Knyazevi, hüüdnimega Knyaz, - inimesele, kellele on iseloomulikud ambitsioonid ja julmus. Kuid teda ei õnnestu Rjazańis kinni pidada…