Usu ja usuliste ideede ajalugu. Gautama Buddha kuni kristluse triumf

See töö on klassikaline näide usuloo uurimisest. Usulised ideed on esitatud siin mitte ainult kronoloogilises järjekorras, vaid ka ühendatud ühtse arusaamaga erinevatest usulistest eluviisidest kõigis kultuurides ja kontinentides. Eliade valdavalt kasutab võrreldava antropoloogia meetodeid ja demonstreerib üldisi suundi usuliste ideede arengus.
Raamat on pühendatud kõige dramaatilisemale ja olulisemale perioodile maailma usuloo ajaloos. Selle pealkiri ei hõlma loomulikult ekumeenilist ulatust sellele materjalile, mis on raamatus esitatud: iidne Hiina ja helenistlik Egiptus, Euroopa barbarid (keldid ja germaanlased) ning iidsed duaalism - viisteist peatükki selles raamatus näib mahutavat kogu vana maailma usulise arengu rikkuse. Samas on pealkirjal täpne tähendus, mis edastab raamatu sisu 'telje': maailma usuliste, päästvad usud. Raamat annab panoraamvaate päästvatest usudest daoismist kristliku gnostitsismi kuni.